癢得要人命：幾招教你如何改善蕁麻疹
免疫過敏，保健新知
很多人都有「蕁麻疹」的經驗。蕁麻疹的病因複雜，統計發現有一半以上的患者找不到真正造成症狀的原因。蕁麻疹大部分是急性發作，皮膚開始癢，接著就紅腫起來。癢的症狀可以很嚴重，甚至影響工作或睡眠。好在大多蕁麻疹症狀只維持數小時至數天，然後就自行痊癒。但如果症狀反複持續超過6週，臨床上就會診斷為「慢性蕁麻疹」。
典型蕁麻疹表現
- 皮膚出現許多紅色到粉紅色、輕微鼓起或膨出的癢疹，稱之為膨疹（wheal）
- 膨疹可大可小，有著清楚的界線，膨疹間可以擴大並互相連在一起
- 膨疹可能反覆出現、消失、再出現；每次形狀也許都會不一樣
- 疹子會莫名其妙出現在身體某個部位，卻在一天內消失地無影無蹤，若再次出現，也可能長在其它位置
- 用力壓膨疹，中間會反白（blanching）
蕁麻疹的致病原因
蕁麻疹是一種人體免疫失調，導致免疫細胞過度活化所產生的症狀。當免疫細胞過度活化時，身體會把本不該產生反應的物質，視為對人體有害的成分。免疫細胞便會釋放大量的組織胺（Histamine），進而引發血管擴張、皮膚紅腫、起疹、搔癢等過敏反應。除了過敏原，還有很多其他的原因皆會誘發這種組織胺反應。
可能的過敏原包含：
- 某些食物，常見的如海鮮、堅果、牛奶、特定水果等
- 藥物，如止痛消炎藥物、抗生素
- 動物毛髮
- 花粉、塵蟎
- 昆蟲叮咬
非過敏原的誘發因素包含：
- 壓力
- 運動
- 病毒感染（病毒疹）
- 物理性蕁麻疹（冷熱變化、過緊衣物、日光、震動等）
大部分急性蕁麻疹患者在幾天內症狀就會改善，但是慢性蕁麻疹者則有可能受症狀困擾數月甚至數年之久。如果要測底改善並預防蕁麻疹再次發作，不外乎就是要有效地避開誘發蕁麻疹的原因，並改善身體組織胺代謝及造出免疫失調的根源。
組織胺的代謝途徑
身體自然存在製造組織胺的免疫細胞。組織胺主要經由身體的兩種酵素代謝，分別是神經系統的histamine N-methyltransferase（HMT）及腸胃系統的diamine oxidase（DAO）。食物來源的組織胺多由存在於小腸的DAO代謝。遺傳體質、某些藥物食物、營養素不足（維生素B6、C及銅）、腸道功能異常（乳麋瀉、小腸細菌、腸漏症等）都會影響這酵素的製造。如果身體因各種原因出現組織胺，卻沒有足夠的DAO來代謝，就會引發各式組織胺反應。這些反應除了蕁麻疹外，還包含各種系統的症狀，這個現象稱之為組織胺不耐（Histamine intolerance）。
組織胺不耐（Histamine intolerance）的常見症狀：
- 皮膚膨疹
- 頭痛（尤其是偏頭痛！）
- 暈眩
- 心悸
- 噁心、嘔吐
- 體溫調控失衡（熱潮紅等）
- 鼻塞、打噴嚏
- 關節、身體各個部位紅腫
如何確定自己是否有組織胺不耐（Histamine intolerance）？
很多慢性蕁麻疹病患問我：「醫生，我有什麼東西不能吃？」。其實，蕁麻疹與食物過敏原的關係仍未明，但是卻跟一些含組織胺或影響組織胺代謝的食物有關。（可以參考這一篇介紹過敏、不耐症的差別）。因此，我會建議慢性蕁麻疹或懷疑組織胺不耐者，嘗試進行組織胺食物排除法，藉由避免這些食物來得到臨床上的改善。
這裡整理出常見需注意的食物。有一些含大量的組織胺，有些則是會影響DAO酵素。建議排除2-4週，然後漸進式地將食物一個一個挑戰回來。
目前有一些進階的檢測方式，可以衡量血液中的組織胺及DAO指數。如果組織胺/DAO比值過高，代表身體的組織胺相對高，DAO相對不足。由於DAO的分泌被飲食組織胺含量的多寡所影響，建議同時檢測血液組織胺，才能正確反映出此酵素的真正狀態。DAO是由小腸所分泌，如果量不足，也間接暗示腸道功能有所失常。
若要確定是否為DAO不足，也可以嘗試在每一餐額外補充含DAO酵素的營養品。外來的酵素能夠分解食物中的組織胺，若症狀在補充後立即改善，也可以確定自己是因為腸道DAO不足而引起的組織胺不耐。
DrF慢性蕁麻疹保養處方：
切記一定要減少皮膚刺激，儘量少抓、鬆開過緊衣物、避免泡澡也不要洗熱水澡。如果太癢，可以嘗試冰敷或輕拍，因為越抓越癢喔！
除了服用抗組織胺藥物，也可以嘗試槲皮素（Quercetin）。槲皮素是一種具有抗發炎、抗組織胺效果的植化素。研究顯示它能預防免疫細胞分泌過多組織胺，也有人發現它與抗組織胺藥物效果差不多。另外，一篇發表於《過敏、氣喘、免疫學》期刊的研究顯示補充維生素D能改善慢性蕁麻疹症狀。
若能成功辨識出誘發蕁麻疹的原因，然後有效避開它，就能大幅度將低症狀複發的風險。建議可以觀察並記錄症狀日記，協助了解症狀出現的時序、可能誘發症狀的原因。
壓力是誘發蕁麻疹的常見原因。建議培養良好的舒壓靜心練習，保持健康壓力調適功能。規律運動者，抗壓、免疫功能也會較好。
透過食物排除法或進階檢測，確定是否為DAO酵素不足而引發的組織胺不耐。若是，再與醫師討論長遠的飲食調整、治療方法。
建議至少補充完整的綜合維他命，也特別留意自己是否足量攝取維生素B6、C、D及銅。
結論
若蕁麻疹症狀嚴重，且伴隨呼吸困難、發燒等，就要立即就醫，以排除嚴重過敏感染現象。如果蕁麻疹症狀超過6週，既可診斷為「慢性蕁麻疹」，也需經由看診、檢測來決定接下來的的治療方向。
輕微急性蕁麻疹即使沒有特別介入，也可能隨著時間好起來。大部分的蕁麻疹不會要人命，但是可能會癢得要命。希望透過正確認識身體症狀及其誘發的原因，經由生活飲食的調整，有效預防及改善惱人蕁麻疹。
—文章由顏佐樺醫師提供—
